Dès le début de la guerre, l’avancée fulgurante des armées allemandes jette sur les routes près de trois millions de civils, Français et Belges, qui gagnent la France non occupée.
Ces réfugiés, plutôt bien accueillis dans les premiers temps, vont bientôt connaître la méfiance et l’humiliation. Que reproche-t-on aux « Boches du Nord » ?